De taille moyenne, entre 5 et 6 cm, ce papillon de jour est aisément reconnaissable à ses ocelles, imitant des
yeux sur ses ailes, comme les paons, afin de faire fuir les prédateurs. Il affectionne les lisières, vergers et prairies.
Cette espèce ne présentant pas de variation géographique ou saisonnière, on la trouve de façon homogène sur l’ensemble de l’Europe. Elle a le plus souvent 2 générations par an. Ses œufs sont déposés en amas, au revers des feuilles de sa plante nourricière, principalement l'ortie commune.
Pour hiberner, les adultes choisissent des lieux sombres et frais : arbres creux, végétation dense, greniers, bâtiments non utilisés, tas de bûches ou encore crevasses de rochers. Les sites favorables peuvent accueillir plusieurs dizaines de papillons capables de survivre jusqu’à -20°C ! Un antigel naturel, le glycol, parcourt le corps du papillon et lui permet de résister aux températures extrêmes.
Pour tout savoir sur la faune et la flore du Parc : Biodiv'Cévennes
Cet article est extrait du dernier numéro du magazine du Parc de serres en valats. Son Grand angle s'intéresse aux impacts potentiels du changement climatique sur la forêt.
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